Qual è lo scopo di un reformer a vapore?

Lo steam reforming o steam metan reforming (SMR) è un metodo per produrre syngas (idrogeno e monossido di carbonio) mediante reazione di idrocarburi con acqua. Commonly, natural gas is the feedstock. Lo scopo principale di questa tecnologia è spesso la produzione di idrogeno, sebbene il gas di sintesi abbia molteplici altri usi come la produzione di ammoniaca o metanolo.

L'idrogeno prodotto dal reforming a vapore è chiamato idrogeno "grigio" quando l'anidride carbonica di scarto viene rilasciata nell'atmosfera e idrogeno "blu" quando l'anidride carbonica viene (principalmente) catturata e immagazzinata geologicamente: vedere cattura e stoccaggio del carbonio. L'idrogeno "verde" a zero emissioni di carbonio viene prodotto mediante scissione termochimica dell'acqua, utilizzando energia solare termica, elettricità a basse o zero emissioni di carbonio o calore di scarto,[2] o elettrolisi, utilizzando elettricità a basse o zero emissioni di carbonio. L'idrogeno “turchese” a zero emissioni di carbonio è prodotto dalla pirolisi del metano in un unico passaggio del gas naturale.

Il reforming con vapore del gas naturale produce la maggior parte dell’idrogeno mondiale. L'idrogeno viene utilizzato nella sintesi industriale dell'ammoniaca e di altri prodotti chimici.

La reazione viene condotta in reattori multitubolari a letto impaccato, un sottotipo della categoria dei reattori a flusso plug. Questi reattori sono costituiti da una serie di tubi lunghi e stretti[10] situati all'interno della camera di combustione di un grande forno industriale, che forniscono l'energia necessaria per mantenere il reattore a una temperatura costante durante il funzionamento. I design dei forni variano a seconda della configurazione del bruciatore e sono generalmente classificati in: fuoco dall'alto, fuoco dal basso e fuoco laterale. Un progetto degno di nota è il riformatore del muro della terrazza Foster-Wheeler.